Afgelopen week viel programmaboekje van het Holland Festival in de bus. Dit festival heeft een overdaad aan bijzondere voorstellingen. Dat wordt smullen.Wat moet je kiezen?
Het Holland Festival zou toch een uitgelezen mogelijkheid zijn voor sponsors om hun merk een impuls te geven. Je kunt veel kanten op, van traditioneel tot avantgarde, van inheems tot exotisch. Werkelijk alle podiumkunsten komen aan bod. Een keur aan experiences om je merk te profileren. Maar de sponsors van het Holland Festival gaan geen enkele kant op. Er zijn namelijk helemaal geen sponsors. Nul, nada,niente. En dit is de hogeschool van cultuur. Als zij geen sponsor kunnen vinden, welk cultuurgezelschap dan wel? Er zal dit jaar ook geen sponsor bijkomen. Want uit de benchmark 2010 van Sponsortribune bleek dat geen enkel bedrijf van plan was een sponsorship aan te gaan in de culturele sector. Houden wij niet van cultuur of is hier iets anders aan de hand?

Sponsortribune organiseerde gisteren een bijeenkomst geheel gewijd aan de cijfers van sponsoring. Cijfers om meer inzicht te krijgen in de branche, de markt en de effectiviteit van sponsoring. Het was full house gisteren met bijna 70 aanwezigen. Trek even wat tijd uit om de rijkdom van deze bijeenkomst tot je te nemen.

Organisator Ad Maatjens opende met zijn uitstekende jaarlijkse benchmark. De sponsormarkt stabiliseert, de groei is er uit. Sponsors gaan meer focussen. En, niet onbelangrijk, sponsors hechten aan het rendement. Nu hebben we die boodschap vaker gehoord zonder dat het tot veel actie leidde. Wellicht komt het er deze keer van.
Ik mocht het Sponsorium Report presenteren: hoe staat de markt er wereldwijd en in Europa voor? Wereldwijd trekt het iets aan, maar er moet vooral door gesponsorden nog veel werk verzet worden. De sponsorproposities voldoen eerder niet dan wel aan de behoeftes van merken. Toch iets om rekening mee te houden, als je sponsors hebben wil.
De derde presentatie was van Merel Walraven. Zij werkt aan het, door onder meer Rabo en Univé gesponsorde, promotie-onderzoek over de effecten van sponsoring. De ogen van de hele sponsorgemeenschap zijn gericht op dit groots opgezette onderzoek. Werden de verwachtingen waar gemaakt?

Gisteren naar een bijeenkomst van Sponsortribune geweest over entertainmentsponsoring. Dat was een goede  bijeenkomst met voor mij nieuwe inzichten. Mijn complimenten aan Ad Maatjens en Rianne Greven voor de organisatie.
Ik weet nu wel waar entertainmentsponsoring in uitblinkt: actiemarketing. Aan bod kwamen onder meer winkelvloer-acties,  verkoop-acties, cadeau-acties, kans-acties. Wil je een grote langdurige actie voor een breed publiek? Sponsor een musical. Wil je een korte en hevige actie voor een speciaal publiek? Sponsor een film. Wat zijn de geheimen van deze acties? Een kijkje in de keuken.

Sponsortribune publiceerde de resultaten van een Amerikaans onderzoek naar de publieke waardering van sponsorships. Het komt erop neer dat consumenten minder ontvankelijk zijn voor sponsorships in sport en cultuur. Maatschappelijke sponsorships mogen nog wel. Maar bedrijven met overheidssteun moeten als het even kan maar helemaal niet meer sponsoren. Verder waarderen consumenten bescheidenheid bij bedrijven, samen met financieel conservatisme.
Het is duidelijk: een nieuw tijdperk is begonnen. Het vertrouwen in bedrijven is weg; bedrijven zijn verdacht en zo ook hun handelingen. De license-to-operate is beperkt. Daar heeft sponsoring onder te lijden. Moeten we inderdaad maar minder sponsoren en soberder activeren?

Donderdag 20 november was de grote sponsordag van het jaar. Sponsortribune met stuwende krachten Ad Maatjens en Rianne Greven organiseerden het symposium Next Level Sponsorship en aansluitend de uitreiking van de SponsorRingen. De aftrap door Jan Driessen (Aegon en BVA) beviel mij wel. Hij voorspelde zwaar weer want de bomen groeien door de kredietcrisis niet meer tot in de hemel. Als “next level” gesymboliseerd werd door een lift dan ging die niet omhoog maar naar beneden, concludeerde Driessen. Ik stel daar een andere metafoor tegenover: een game. En een game kent altijd een next level, een hogere moeilijkheidsgraad met nieuwe uitdagingen. En de sponsorgame heeft het volgende level bereikt. De nieuwe uitdagingen: meer rendement en meer contact.