Essent werd onlangs shirtsponsor van FC Groningen en samen met een aantal andere grote bedrijven onder de naam Energy Valley, sponsor van een volleybal-, een basketbal- en een korfbalclub in Groningen. Ondertussen bouwt  Essent aan een grote kolencentrale in de Eemshaven. Hé, zou dat wat met elkaar te maken hebben?
Flauwe opmerking natuurlijk, dit is vragen naar de bekende weg. Ja dit heeft met elkaar te maken. Want de kolencentrale is omstreden. Essent koopt goodwill met de sponsoring. En de sportclubs lenen zich hiervoor. Bewust of onbewust?

Wie sponsoring zegt denkt gelijk aan reclameborden en borrelende suits in de skybox. En bij cultuur aan de naamgeving van een zaal waarin de beste plekken gereserveerd zijn voor de sponsors. Dit zijn de archetypische betekenissen van sponsoring. Archetypisch maar niet archaïsch. Want de voorbeelden zijn nog steeds talrijk.
Jammer want dit archetype staat het succes van sponsoring in de weg. Vooral voor die organisaties die niet kunnen rekenen op wereldwijd publiek en dito media-aandacht. Kortom 99,9% van de sponsors en gesponsorden moet iets anders bedenken dan “borden en borrelen”. Ze moeten ontsponsoren.

De tweede ronde van het WK is begonnen en belooft nu pas spannend te worden. De sponsors, inhakers en ambushers lijken echter al hun kruit al verschoten te hebben. De beesies zijn op, de babes zijn naar huis en de meeste commercials van de sponsors zijn nu wel meer dan bekend. Wat mij betreft hoeft geen een sponsor door naar de tweede ronde. Ik voorzie een irritante herhaling van zetten. Er is te vroeg gepiekt, als er al gepiekt is.
Dit WK maakt eens te meer duidelijk dat het bij voetbal  om drie dingen gaat: sales, sales en nog eens sales. Het accent is verschoven is van “merk bouwen” naar “schap volstouwen”. Met als gevolg een kakafonie aan premature promo-acties. En je hoeft geen sponsor te zijn om toch een graantje mee te pikken van de WK-koorts. Maar er is meer aan de hand waardoor sponsors mager presteren.

Accountants- en adviesorganisatie Deloitte stapt in golf. Ze wordt sponsor van onder andere de KLM Open. Het nieuws werd onlangs aangekondigd. Maar was het wel nieuws want deden ze dit niet al lang? Nee, dat was hun concurrent KPMG. Die had net zijn biezen gepakt als sponsor en Deloitte greep zijn kans. Maar een kans op wat eigenlijk? Niet een kans om aan te tonen dat je anders bent dan je concurrenten, want je gedraagt je hetzelfde.
Hebben ze misschien niet goed opgelet bij Deloitte of hun huiswerk niet gedaan? Dat lijkt onwaarschijnlijk. Deze firma adviseert multinationals en beschikt over cohorten aan slimme mensen. Ze zijn echt wel in staat om die denkkracht aan te wenden voor hun eigen strategie. Waarschijnlijk hebben ze dat ook gedaan en is dit voor hun de gewenste uitkomst. De enige conclusie die resteert is dat Deloitte zich helemaal niet wil onderscheiden. Ze wil heel graag lijken op concurrent KPMG. Is dat iets nieuws: sponsoren om niet op te vallen?

Onlangs presenteerde Inshared een idee voor een popfestival de luxe voor 35 jaar en ouder, genaamd Lots. Minder bier, minder frites en minder modder, luidt het motto. En minder mensen, waren de reacties van twittervrienden hierop. Waarschijnlijk zijn zij niet de doelgroep. Of ze ontkennen hun leeftijd. Want wie heeft er geen zin in een popfestival met seated dinners, een hot tub, slapen op een echt bed in een Yurt en, voor de romantici, een Las Vegas Wedding Chapel? Zeker als je het kunt betalen.
Cijfers van Respons geven aan dat de doelgroep 35+ niet thuis zit. Op Lowlands is een op de vier bezoekers boven de vijfendertig jaar. Dus het is geen groep die achter de geraniums of de buis zit. Dat zal de aanleiding niet zijn voor dit concept. Maar wat zit hier dan wel achter?

De afgelopen week zijn wij met het hele internationale Sponsorium network bij elkaar geweest. Op de Bahamas, dat was niet vervelend. En daar is door mijn followers op twitter genoeg op gereageerd. Voor wie het weten wil: het was ongeveer 20 graden en licht bewolkt. In ieder geval geen winter, dus dat scheelt. Maar een aantal twitteraars vroeg zich ook af of er nog wat nieuws te melden was over rendement van sponsoring, de focus van het netwerk?
Die conferentie is vooral de gelegenheid om beproefde cases met elkaar uit te wisselen als aanjager van omzet. Onze jaarlijkse salesmeeting zeg maar. En sales is geen ABC-tje nu. Voor mijn markt, de Benelux, hoop ik dat het voornemen van sponsormanagers om ROO aan te tonen een keer in actie wordt omgezet. Als dat werkelijkheid wordt dan kan ik op de Bahamas gaan wonen (keep on dreaming!).
Omzet is een afgeleide van toegevoegde waarde. De hamvraag is: waar heeft de markt behoefte aan? Daar kwamen verrassende inzichten naar voren uit de verschilende markten van de wereld.

De Nederlandse Energie Maatschappij is sponsor geworden van Feyernoord. Als dank komen ze met een royale aanbieding voor Feyernoordfans om over te stappen. Voor iedere fan die er op ingaat krijgt Feyenoord geld. Daar zullen de fans wel blij mee wezen? Mooi niet. De reacties van de fans varieerden van sceptisch tot ronduit afwijzend, een enkeling daargelaten die het niet zo kon schelen.
Gewoon doen, is de slogan van deze energieleverancier. En op zich past dat wel bij Feyenoord. Maar waar dreigt dit dan mis te gaan?

Sponsortribune organiseerde gisteren een bijeenkomst geheel gewijd aan de cijfers van sponsoring. Cijfers om meer inzicht te krijgen in de branche, de markt en de effectiviteit van sponsoring. Het was full house gisteren met bijna 70 aanwezigen. Trek even wat tijd uit om de rijkdom van deze bijeenkomst tot je te nemen.

Organisator Ad Maatjens opende met zijn uitstekende jaarlijkse benchmark. De sponsormarkt stabiliseert, de groei is er uit. Sponsors gaan meer focussen. En, niet onbelangrijk, sponsors hechten aan het rendement. Nu hebben we die boodschap vaker gehoord zonder dat het tot veel actie leidde. Wellicht komt het er deze keer van.
Ik mocht het Sponsorium Report presenteren: hoe staat de markt er wereldwijd en in Europa voor? Wereldwijd trekt het iets aan, maar er moet vooral door gesponsorden nog veel werk verzet worden. De sponsorproposities voldoen eerder niet dan wel aan de behoeftes van merken. Toch iets om rekening mee te houden, als je sponsors hebben wil.
De derde presentatie was van Merel Walraven. Zij werkt aan het, door onder meer Rabo en Univé gesponsorde, promotie-onderzoek over de effecten van sponsoring. De ogen van de hele sponsorgemeenschap zijn gericht op dit groots opgezette onderzoek. Werden de verwachtingen waar gemaakt?

De eerste tussenstand in de winterspelen voor sponsors komt van Adformatie. De voorlopige koploper is Unox. Gevolgd door achtereenvolgens de NOS en Heineken. Ook vaak in verband gebracht met de Olympische Winterspelen worden Nike, Aegon, Essent en Intersport.
Alleen Unox is een ‘echte’ Olympische sponsor, Aegon sponsort de KNSB en Essent de World Cup. Heineken komt altijd voor in dit soort rijtjes. Het merk wordt door consumenten met van alles in verband gebracht. Maar ze hebben bij de spelen wel degelijk een rol. Ze organiseren immers het Holland House.
Wie denkt dat sponsors altijd een streepje voor hebben bij het publiek komt bedrogen uit. Maar is dat erg?

Afgelopen maandag opgetreden op het congres “Sponsoring nieuwe stijl: actief en betrokken”. En dat was een fantastische avond met honderd betrokken bestuurders uit de sport en het maatschappelijk leven. Van voetbalclub tot hospice, ze waren er allemaal en ze waren leergierig.
Fons Roosenboom van Univé trapte af met hun stijl van sponsoring. Dat houdt in dat maatschappelijke sponsoring altijd ingebed is in de sponsoring. En dat gesponsorden zelf actief moeten zijn en heel creatief. Fons zorgde voor een opsteker door desgevraagd zijn mobiele nummer te geven.
Ik was daarna aan de beurt en ben het fenomeen sponsoring gaan verkennen met de aanwezigen. Want sponsoring werkt wel, het brein wil het laten werken maar is een reclamebord of een logobalk het goede instrument om het te laten werken? Inkoppertje: nee natuurlijk, maar hoe dan wel? Bijgaand mijn presentatie met toelichting omdat bij de plaatjes een tekst hoort.
Hierna werden door Lutger Brenninkmeijer en Henk Kinds workshops gegeven. Lutger (en ik) hadden het over de feitelijke werving. En Henk over het ontdekken van de kracht van je eigen vereniging. Het werd een mooie avond. Buiten was het winters koud, binnen scheen de zon.