Afgelopen week viel programmaboekje van het Holland Festival in de bus. Dit festival heeft een overdaad aan bijzondere voorstellingen. Dat wordt smullen.Wat moet je kiezen?
Het Holland Festival zou toch een uitgelezen mogelijkheid zijn voor sponsors om hun merk een impuls te geven. Je kunt veel kanten op, van traditioneel tot avantgarde, van inheems tot exotisch. Werkelijk alle podiumkunsten komen aan bod. Een keur aan experiences om je merk te profileren. Maar de sponsors van het Holland Festival gaan geen enkele kant op. Er zijn namelijk helemaal geen sponsors. Nul, nada,niente. En dit is de hogeschool van cultuur. Als zij geen sponsor kunnen vinden, welk cultuurgezelschap dan wel? Er zal dit jaar ook geen sponsor bijkomen. Want uit de benchmark 2010 van Sponsortribune bleek dat geen enkel bedrijf van plan was een sponsorship aan te gaan in de culturele sector. Houden wij niet van cultuur of is hier iets anders aan de hand?

Of je nu voor of tegen Geert Wilders bent, de aandacht voor hem maakt duidelijk dat samen leven met verschillende culturen ons niet goed af gaat. Een van mijn klanten doet daar wat aan: Theater Rast. Gesitueerd in het “frontgebied” Amsterdam-West maken zij voorstellingen waarbij zij putten uit de verschillen in culturen om hen heen. Theater Rast laat zich erdoor inspireren. Ook gaan ze de scholen in de buurt af. Veel scholen. Jaarlijks ontmoeten zij tweeduizend leerlingen. En een aantal leerlingen gaat door voor het serieuze werk bij Jong Rast. En dat allemaal omdat ze streven naar een samenleving waarin we wel met elkaar op kunnen schieten.
Hoe zit het met hun sponsorpotentie? Ze zijn minder bekend dan de Holland Acht daarentegen hebben ze hun marketing en communicatie inclusief social media op orde. Verder is hun werk zeer relevant voor deze tijden. Theater Rast, juist nu, zou ik zeggen.

Sommige sponsorships zijn als een sprookjeshuwelijk. Die komen dan ook in aanmerking voor prijzen. De verbinding tussen advocatenkantoor CMS en De Nederlandse Opera (DNO) is er zo een in mijn ogen. Dit jaar genomineerd voor een Sponsorring. Een sponsorship dat is aangegaan vanuit strategische overwegingen en niet vanwege het vriendjesnetwerk. Een sponsorship dat verder gaat dan relatiemarketing.
Geheel objectief ben ik niet want ik heb er aan meegewerkt, maar het is een welhaast ideaal proces geweest. “Practice what you preach“, bij deze de complete strategie.

NRC Focus is een kwartaalblad over economie, strategie en leiderschap. De komende uitgave is gewijd aan sponsoring. En dat is een zegen voor de branche. Want sponsoring wordt nu uit de doeken gedaan voor een breder publiek dan de “usual suspects”. De oplage is 55.000 exemplaren en iedere uitgave gaat gepaard met een seminar over het onderwerp.
Afgelopen maandag was sponsoring aan de beurt. Karen Bäcklund, directeur van de Volvo Ocean Race, en Jeroen Branderhorst van de BankGiroLoterij gaven hun inzichten over sponsoring in hun branche. NRC licht dat uitgebreid toe op haar site. Wat mij opviel was dat inzicht in rendement voor grote sponsorships van steeds groter belang wordt. En dat de culturele sector nog niet goed weet welk rendement ze in huis heeft voor sponsors.

Mijn pleidooi voor meer openheid en betrokkenheid bij de toekenning van de SponsorRingen vraagt om een vervolg. Want die ringen toekennen is één ding. En zoals Michiel van Schooten in zijn commentaar aangeeft is het usance om het zo te doen.
Maar openheid over cases is een ander ding. Daar hebben we die ringen niet voor nodig. Daarom introduceer ik vandaag de “Sponsordarlings: de sponsorships waar je van houdt”. Spreek je uit over een sponsorship die je leuk vindt en geef er een goede reden bij. Vul een comment of reactie in. Ik verwerk jouw case in de top 10 Sponsordarlings in de kolom in de sidebar.

Onlangs was ik op het jaarlijks congres van de Museumvereniging. Het hoogtepunt voor alle hotshots van de Nederlandse musea. Wat een prachtige wereld! Maar ook enorm gesloten. De Museumwereld is als een oester: als je eenmaal binnen bent is het een verrukkelijke ervaring.

Sponsorbrein was druk de afgelopen tijd. Druk met leuke dingen. Zoals een workshop geven voor de gemeente Zaanstad. En daar kwam ik de bijzonder inspirerende directeur van het Zaans Museum tegen, Fokelien Renckens. En ik had haar hard nodig bij de workshop.